閉塞隅角緑内障
「閉塞隅角緑内障」白内障手術が有効な緑内障とは
何らかの原因で房水の出口である排出路 (線維柱帯、シュレム管)が詰まる、働きが悪くなる。
緑内障とは、目の中にある視神経が傷ついてしまう病気のことを指します。 視神経は、私たちが見たものの情報を脳に伝える役割を持っています。この病気が進行すると、視野が狭くなってきたり、最悪の場合、失明してしまうこともあります。 原因としては、目の中の圧力（眼圧）が高くなることが挙げられます。この圧力が高まると、視神経にダメージを与えてしまいます。 眼圧が上がる原因は人によって様々です。
隅角(房水の通り道)が狭い。(狭隅角)
房水の産生量が過剰である。
この中でも「②隅角(房水の通り道)が狭い。(狭隅角)」に対して、白内障手術による緑内障の進行予防・治療が非常に有効です。 狭隅角によって起こる緑内障を閉塞隅角緑内障と呼びます。 では、「狭隅角」「閉塞隅角緑内障」とはどのようなものなのでしょうか。
緑内障なのに白内障手術をしましょうと言われて、どういうことだろう？と感じたことのある方もいらっしゃると思います。 緑内障と白内障は、両方とも目の病気であり、年齢を重ねるとともに発症する方が多いです。 しかし、「緑内障」「白内障」の原因や症状、治療法は異なります。 それにもかかわらず、なぜ緑内障の患者に白内障手術が推奨されるのでしょうか？ 緑内障に対して白内障手術が有効な場合とその理由について解説していきます。 当院理事長の上月が動画でも解説しておりますので、よろしければ参考にしてください。
狭隅角・閉塞隅角緑内障とは
「狭隅角」とは
「狭隅角」とは、目の前部、特に虹彩（アイリス）と角膜の間の角度（隅角）が狭い状態を指します。 狭隅角の状態が進行すると、虹彩の根元が角膜のトラベキュラー網に接触し、眼房水の流出が妨げられ、眼圧が上昇します。こうなることで、閉塞隅角緑内障と呼ばれる状態になります。
なお、隅角が狭く眼圧が高くなり、視野や眼底に異常が出ている状態を「閉塞隅角緑内障」といい、異常はないが隅角が狭いという状態は「狭隅角症」と言います。 ただ狭隅角なだけで、症状が出ていないので大丈夫では？と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、実はそうではありません。 狭隅角の方は、何らかの原因で隅角が完全に塞がってしまうと「急性閉塞隅角緑内障（急性緑内障発作）」を引き起こします。 急性緑内障発作は放置すると一晩で失明に至ることもある怖い病気です。 そのため狭隅角の方は現在症状がなかったとしても、急性緑内障発作の予防として白内障手術などの治療をおすすめしています。
白内障手術が推奨される理由
なぜ閉塞隅角緑内障や狭隅角の患者さんに対して白内障手術が推奨されるのか。 白内障手術は、通常、白内障の症状を改善するために行われます。 なお、白内障とは、目の中にあるレンズ(水晶体)が加齢などの理由により曇り、見えにくくなる状態を指します。白内障は加齢と共に必ず起こります。50代で40～50％、60代で70～80%、70代で80～90%、80歳以上ではほぼ100%が白内障になるとされています。 狭隅角の患者さんにおいては、白内障手術は白内障を改善させる以外に眼圧を安定させる効果もあります。 白内障手術により自然の水晶体を取り除き、代わりに人工のレンズを挿入することで、虹彩と角膜の間の角度が広がり、房水の流出が改善されます。 これは元々の水晶体に比べて、眼内レンズは薄くボリュームが減るため、手術前よりもずっと隅角が開きやすくなるためです。 これにより、眼圧の上昇を予防することができます。
急性緑内障発作のまとめ
緑内障と白内障は異なる目の病気であり、それぞれの原因や症状、治療法も異なります。 しかし、緑内障の一種である閉塞隅角緑内障や狭隅角の方には、白内障手術が眼圧を安定させる効果があります。 手術によって、虹彩と角膜の間の角度が広がり、眼圧の上昇を予防することができるのです。 当院では、このような狭隅角の方に対する白内障手術を得意としており、安全かつ効果的な治療を提供しています。 経堂こうづき眼科と王子さくら眼科、2院展開しておりますので、ご来院しやすい方にお越しください。